Unconscious Repressed Memories in Ahmed Saadawi’s Frankenstein in Baghdad and Kevin Powers’ The Yellow Birds: A Psychoanalytical Perspective

The war in Iraq had a profound impact on the Iraqi people and American soldiers after the U.S. invasion of Iraq in 2003. This research aims to explore the impact of repressed memories on the emotional and psychological struggles experienced by characters in Frankenstein in Baghdad by Ahmed Saadawi and The Yellow Birds by Kevin Powers. It also examines the key similarities and differences in how trauma is portrayed in both novels. The main research question asks: How do the characters' repressed memories influence their emotional and psychological struggle in both novels? The study also investigates why specific elements of trauma are more prominently depicted in one novel than the other? This research employs a psychoanalytical approach, using Cathy Caruth’s theoretical framework on trauma to analyze the psychological impact of repressed memories on the characters. Focusing on these two novels, the study investigates how repressed memories shape characters’ experiences of dehumanization, anxiety, depression, nightmares, and suicide. The study concludes that while both soldiers and civilians are affected by war, soldiers suffer more intensely from dehumanization, anxiety, and depression due to their direct involvement in violence. Civilians, particularly the Iraqi people, experience heightened feelings of helplessness. However, both groups share similar levels of suffering when it comes to recurring nightmares and suicidal thoughts.
كان للحرب في العراق تأثير عميق على الشعب العراقي والجنود الأمريكيين بعد الغزو الأمريكي للعراق في عام 2003. يهدف هذا البحث إلى استكشاف تأثير الذكريات المكبوتة على الصراعات العاطفية والنفسية التي يعاني منها الشخصيات في رواية فرانكشتاين في بغداد لأحمد سعداوي والطيور الصفراء لكيفن باورز. كما يتناول أوجه التشابه والاختلاف الرئيسية في كيفية تصوير الصدمة النفسية في كلتا الروايتين. يتمحور السؤال البحثي الرئيسي حول: كيف تؤثر الذكريات المكبوتة للشخصيات على صراعاتهم العاطفية والنفسية في كلتا الروايتين؟ ويبحث هذا البحث أيضًا في أسباب بروز عناصر معينة من الصدمة بشكل أوضح في إحدى الروايتين دون الأخرى. يعتمد هذا البحث على المنهج التحليلي النفسي، مستخدمًا الإطار النظري لكاثي كاروث حول الصدمة لتحليل التأثير النفسي للذكريات المكبوتة على الشخصيات. من خلال التركيز على هاتين الروايتين، يستقصي البحث كيف تُشكّل الذكريات المكبوتة تجارب الشخصيات من حيث التجريد من الإنسانية، والقلق، والاكتئاب، والكوابيس، والانتحار. ويخلص البحث إلى أن الجنود والمدنيين على حدٍ سواء يعانون من آثار الحرب، إلا أن الجنود يعانون بشكل أكثر حدة من التجريد من الإنسانية، والقلق، والاكتئاب نتيجة مشاركتهم المباشرة في أعمال العنف. في المقابل، يعاني المدنيون، ولا سيما الشعب العراقي، من مشاعر متزايدة من العجز. ومع ذلك، يشترك كلا الطرفين في مستويات متقاربة من المعاناة فيما يتعلق بالكوابيس المتكررة والتفكير في الانتحار.